飯塚市と糟屋郡篠栗町を結んでいる国道201号線は、八木山峠という峠道と、 2014年まで有料道路であった八木山バイパスの2つの道があります。
福岡側から八木山峠を上って行くと、道路の横に巨大な石仏が現われます。 ここが宝山寺ですが、駐車場はこの石仏を通り越し、カーブを曲がったところにあります。
この宝山寺の石仏から国道を挟んで向かい側は、「新吉野公園」という遊歩道公園となっており、 春は桜が咲き誇ります。
また宝山寺周囲には沢山の桜の木があり、峠の更に上の方から見下ろすと桜の中にお寺の建物が見えます。

大きな石仏の横を通り抜けると、「厄落坂」という階段があります。
男性は右側の42段を、女性は左側の33段を、 一段毎に賽銭を供え、南無大師遍照金剛と唱えながら上がります。
登りつめた御堂に厄除大師が祀られているので、厄落杵で年の数丈抹香臼をついてお祈りします。
残念ながら厄除大師さまをお参りしていませんでした。

ここから階段を抜けると、国道201号沿いの駐車場に出ます。 宝山寺駐車場の周囲には沢山の桜があり、春にこの辺りを通ると、桜吹雪が舞ってとても綺麗です。

宝山寺駐車場の向かい側には「へんろ道」があり、宝山寺より少し上に上った聖徳寺入口へ続いています。
上から見下ろした宝山寺の桜が見たかったので、へんろ道を上ります。

写真のへんろ道を上ると、聖徳寺の入口にあるバス停のところへ出ます。 この辺りもカーブに沿って桜が並び美しいです。
国道201号の飯塚市と篠栗町の境界付近から見下ろすと、 峠道に咲き誇る桜と、その中に建つ宝山寺が見えました。
峠道で歩道はないので、車が通ると怖かったです。

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