鹿屋航空基地史料館は、鹿児島県鹿屋市にある海上自衛隊の航空史料館です。 大日本帝国海軍鹿屋航空基地時代から現代の海上自衛隊に至るまでの写真や文献、実機(復元)等を展示しています。
館内の順路は2階から見学する様になっており、2階には海軍鹿屋航空隊に関する資料や、 大東亜戦争末期においての特別攻撃隊にまつわる遺品や零戦の実機が展示されています。
1階には海上自衛隊の活動にまつわる物が展示されています。

鹿屋航空基地史料館はなんと無料で見学できます。 1階は撮影可能ですが、2階は撮影禁止です。
また、屋外展示として15機以上の航空機が展示されています。 海上自衛隊で使われていた練習機や哨戒機です。

そして、1機だけ別のエリアに大型の航空機が展示されています。 これは、「二式大型飛行艇」で世界で唯一残っている実機です。

敷地内は緑地化されており、池もあって公園の様な感じです。 「鹿屋市観光物産総合センター」があり、基地ならではのお土産も販売されています。 レストランもありますので、休日に家族連れで訪れるのも良さそうです。

鹿屋市には、戦時中に海軍の飛行場が3ヶ所(「鹿屋」「笠野原」「串良」)存在し、 日本で最も多くの特攻隊が出撃して、その尊い命を奪われました。
特攻基地と聞いて真っ先に思い浮かぶのは、同じ鹿児島県の 知覧 だと思いますが、 知覧は陸軍の基地であり、 ここ鹿屋は海軍の基地でした。

鹿屋基地は、昭和11年に鹿屋海軍航空隊が開隊して以来、上海渡洋爆撃から終戦に至るまで、 海軍の重要基地として活動し続けました。
また、昭和16年には真珠湾攻撃の作戦を練った「鹿屋会談」が行われました。
昭和20年には第五航空艦隊司令部が鹿屋に設置され、鹿屋から各基地へ特別攻撃の命令が下されるようになりました。 鹿屋基地からは日本で最も多い908名の特別攻撃隊が出撃し、南の空へ散華されました。 (知覧からの特攻出撃は436名なので、鹿屋からの特攻はおよそ倍の数になります。)
そして、 終戦後には進駐軍が金浜海岸に上陸したことから、 歴史的に重要な地となっています。

2階は撮影禁止ですが、この零戦のみ撮影可能となっています。
この零戦は、平成４年、錦江湾と吹上浜から引き揚げられた零戦の残骸を元に、 三菱重工業名古屋航空宇宙システム製作所の協力で、鹿屋基地所属隊員が復元したものです。

鹿屋航空基地史料館の入口に建つ鹿屋市観光物産総合センターでは、 自衛隊グッズを始めとしたお土産を販売しています。 レストランには映画「永遠の０」の撮影で使用された零戦コックピットが展示されており、 中に座って記念撮影ができます。