人吉駅は、九州旅客鉄道(JR九州)の駅「人吉駅」と、第三セクターの くま川鉄道「人吉温泉駅」から成る鉄道駅です。
JR九州の人気観光列車『SL人吉』は熊本駅〜人吉駅間を運行しており、 また観光列車『いさぶろう・しんぺい』は人吉駅〜吉松駅間を運行しています。 駅の構内に「人吉市観光案内所」があり、ここでレンタサイクルを借りることも出来ます。

人吉駅の正面には観光用のからくり時計があり、駅前にはホテルや土産物屋、そして人吉市街地へと続きます。
八代側には「人吉駅石造車庫」「人吉駅転車台」があります。
人吉駅の裏手には、国指定史跡の「大村横穴古墳群」があります。

　　 人吉駅前のからくり時計

人吉駅石造車庫 ・・・ 建造は1911年(明治44年)です。 肥薩線を行き交う列車たちを整備するための車庫で、 国内唯一の石造鉄道車庫とされ、現役で使用されています。
球磨地方には、地元産の石材を生かし、肥後の石工技術を駆使した石造建造物や石蔵が沢山残されていますが、 その石造車庫はそれらの中で最も大きく、最も古い建物とされています。
この建物の特徴として、妻壁に開けられた3つのアーチが建物のシンボルであり、 柱形(はしらがた)と連続する窓が建物に威厳を与えています。
火山性の石「凝灰岩」が建物を頑丈にし、重厚感を与えています。 頑強な石造りの壁に、軽い屋根をのせた西洋建築の手法で、 SLの時代を思わせる煙抜きの「こし屋根」が頂部に見えます。 建物の輪郭や窓の上下に「蛇腹」と呼ばれる段飾りがあります。 [現地案内板より]

人吉駅転車台 ・・・ 建造は不明・構造設置は1911年(明治44年)頃で、回転部は昭和40年頃の改修か。 蒸気機関車は運転台が車両後方にしかなく、基本的に先頭方向に走行するので、終点駅では、 一旦けん引車両を切り離して方向転換する必要があります。 重い機関車を回転させるために造られたこの施設は、転車台(ターンテーブル)と呼ばれ、 橋と同じ構造の台上に機関車をのせ、電動モーターによって回転します。 橋状の台は円の中心部で支えられ、両端は円形に敷かれたレールで支持されています。 運転台が車両の前後にある気動車や電車では転車台も不要となり、最近では転車台もすっかり珍しいものとなりました。 人吉駅転車台は、SL人吉の運行には欠かせない大切な施設です。 [現地案内板より]

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